La petite histoire des flocons de neige
Étienne GHYS
1954
★★★★★
84/100
- Éditeur / Collection : ODILE JACOB
- Date de publication : 3 novembre 2021
- Nombre de pages : 144
- ISBN : 978-2415000639
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Mon avis
Voici le premier de la série des « La petite histoire… », en espérant qu’ils seront nombreux. Un magnifique petit livre qui part de l’observation fascinante des flocons de neiges et leurs formes uniques pour montrer de belles mathématiques d’aujourd’hui.
Étienne Ghys est un grand vulgarisateur, brillant, drole, un grand petit livre, facile à lire, à offrir à ses amis pour qu’ils comprennent enfin le plaisir à enseigner et faire des mathématiques au quotidien.
Table des matières
- → Préface
- → Olaf Mansson — L'homme du Nord (1490-1557)
- → L'hiver approche
- → Johannes Kepler — Le curieux (1571-1630)
- → La première remarque de Johannes Kepler : la diversité
- → La deuxième remarque de Kepler : six branches
- → La symétrie
- → Encore une question de Kepler : pourquoi les flocons sont-ils plats
- → Johannes Kepler, curieux et modeste
- → Les dessinateurs de neige
- → Le philosophe — René Descartes (1596-1650)
- → Le médecin — Thomas Bartholin (1616-1680)
- → Le physicien — Robert Hooke (1635-1703)
- → Le fondateur d'une dynastie — Jean-Dominique Cassini (1625-1712)
- → Le religieux — Joannes Florentius Martinet (1729-1795)
- → Le pêcheur de baleines — William Scoresby (1789-1857)
- → Un couple d'artistes — Les Glaisher
- → Une lady — Frances Chickering
- → Wilson Bentley — La flocon de neige (1865-1931)
- → Henry & Lawrence Bragg — Le père et le fils
- → Les atomes et les molécules
- → Les cristaux
- → Les rayons X
- → William Henry Bragg & William Lawrence Bragg
- → Linus Pauling et la glace (1901-1994)
- → La vapeur d'eau
- → L'eau liquide
- → Que se passe-t-il dans la condensation ?
- → La glace
- → Comment toutes ces molécules s'arrangent-elles pour former de la glace ?
- → Linux Pauling
- → Revenons à notre sujet : la glace
- → Ukichiro Nakaya — L'expérimentateur (1900-1962)
- → Hokuetsu Seppu : un beau livre
- → Nakaya et la classification
- → Ukichiro Nakaya et les flocons artificiels
- → La naissance d'un flocon
- → Deux processus inverses
- → Premier processus : le facettage
- → Deuxième processus : la création de branche
- → Norman Packard — Le mathématicien
- → À vous de jouer
- → Clifford Reiter, Janko Gravner & David Griffeath — Mathématiciens
- → Johannes Kepler et les symétries d'ordre 5
- → Kenneth Libbrecht, physicien ou artiste ?
- → La suite ?
Quatrième de couverture
Vu de près, un flocon révèle toutes sortes de splendeurs : une merveille de géométrie et de symétrie. En 1610, le grand astronome Johannes Kepler en fut étonné et voulut expliquer pourquoi les flocons ont six branches. Etienne Ghys s'est à son tour pris de passion pour les flocons de neige. Dans ce livre aux magnifiques images, il nous conte l'histoire de la science de la neige. On y rencontre en chemin des personnages pittoresques et savants, un archevêque suédois, un philosophe français et un scientifique anglais, d'autres hollandais, américains, japonais, sans oublier "une Lady" et un pêcheur de baleines. Peu à peu, on apprend que la forme des cristaux est liée à la température et à l'humidité du lieu de leur formation. Qu'en observant un flocon, on peut connaître l'état de l'atmosphère qui nous surplombe… Etienne Ghys, avec son talent d'écriture inégalé, nous fait découvrir toute une science. Le ton est chaleureux, le récit nous entraîne. On parvient jusqu'aux marches de la science la plus moderne et on aperçoit, par des illustrations très simples, l'horizon mathématique de la cristallographie. Un formidable voyage initiatique, pour tous les âges. Un livre où se mêlent la poésie et la science. Un livre à la portée de chacun.
Biographie de l’auteur
Étienne Ghys est un mathématicien français, né le 29 décembre 1954 à Lille. Il est l'un des plus grands spécialistes des systèmes dynamiques, une branche des mathématiques qui étudie l'évolution de phénomènes au cours du temps.
Après des études à l'École normale supérieure, il réalise une carrière de chercheur au Centre national de la recherche scientifique, dont il devient directeur de recherche. Il est également membre de l'Académie des sciences et en a assuré la fonction de secrétaire perpétuel.
Au-delà de ses travaux de recherche, Étienne Ghys est particulièrement reconnu pour son talent de vulgarisateur. Il a publié plusieurs ouvrages destinés au grand public, donné de nombreuses conférences et participé à des documentaires et vidéos expliquant les mathématiques de manière accessible. Il s'intéresse notamment aux liens entre les mathématiques, l'art, la physique et le monde naturel.
Parmi ses distinctions figurent la Médaille d'argent du CNRS et le prix Clay pour la diffusion des mathématiques, qui récompensent à la fois ses contributions scientifiques et ses efforts de diffusion des mathématiques.
