Des équations personnelles
Sylvia SERFATY
1975
★★★★☆
77/100
- Éditeur / Collection : FLAMMARION
- Date de publication : 14 janvier 2026
- Nombre de pages : 224
- ISBN : 978-2080145871
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Mon avis
Dans la lignée du théorème vivant de Cédric Villani ou du livre de Michel Broué, voici le livre d’une mathématicienne qui témoigne de son parcours personnel et de son rapport avec ce domaine exigeant. UNE mathématicienne, qui montre la voie aux jeunes femmes qui souhaitent s’épanouir dans ce métier.
À titre personnel, étant de la même génération, j’ai été touché par le début de son parcours, la classe préparatoire en particulier. La description de son évolution dans ce moment essentiel de sa construction est fascinante. Elle montre comment une jeune femme, qui n’est pas forcément issue du sérail, parvient à force de travail à atteindre son rêve d’adolescente : intégrer la rue d’Ulm. En ce qui me concerne, mon passage en prépa me conduira devant des classes de collèges, mais c’est déjà pas si mal 🙂 On pense, en lisant son travail de thèse, au film Le Théorème de Marguerite. On comprend pourquoi le travail d’une mathématicienne est unique, exigeant, éprouvant pour l’ego et le caractère. Sylvia Serfaty nous dresse un portrait sensible de son travail, bien éloigné de l’image d’Épinal du génie ébouriffé. Elle décrit souvent cette compétition absurde en classe préparatoire où on mesure son intelligence comme d’autres mesurent leurs attributs masculins.
Un livre passionnant, à faire lire aux jeunes filles qui rêvent de science. Le plan Maths et filles insiste sur la nécessité de montrer des modèles dans lesquels on peut se représenter. Sylvia Serfaty en est un. Son écriture est très agréable, j’ai dévoré ce livre acheté il y a quelques jours. Je le conseille vivement !
Quatrième de couverture
Et si les mathématiques étaient le lieu de la vérité et de la beauté par excellence ? C'était l'hypothèse de l'auteure au sortir de ses études. À l'âge où trop d'entre nous perdent le contact avec les maths, Sylvia Serfaty s'engage dans une carrière internationale. Elle nous fait entrer ici dans l'esprit d'une brillante mathématicienne et nous invite à la suivre. Qu'est-ce que l'abstraction ? "J'écris surtout pour ceux qui ne font pas de mathématiques", dit-elle. Guidée par son expérience personnelle, femme dans un monde très masculin, Sylvia Serfaty nous livre un témoignage intime et sensible sur les mathématiques. Elle fait surgir ce qui l'amuse, l'apaise, la réjouit et la fascine : le plaisir de la démonstration, la découverte de la preuve. Elle raconte le quotidien, la place de l'intuition et de la créativité, les déceptions et les frustrations, les errements comme les illuminations. Elle rend aussi hommage aux grands maîtres du passé, sans oublier les figures d'aujourd'hui. Quel avenir pour l'humain dans une discipline bouleversée par l'intelligence artificielle ? Garderons-nous la joie de chercher par nous-mêmes
Biographie de l’auteur
Sylvia Serfaty est une mathématicienne française née en 1975, reconnue internationalement pour ses travaux en analyse, en équations aux dérivées partielles et en physique mathématique. Ancienne élève de l'École normale supérieure, elle a obtenu son doctorat à l'Université Paris-Sud en 1999 sous la direction de Fabrice Bethuel.
Sa recherche porte notamment sur la théorie de Ginzburg-Landau de la supraconductivité, la dynamique des vortex, les systèmes de Coulomb et la mécanique statistique. Elle a développé des méthodes mathématiques originales permettant de mieux comprendre les phénomènes de cristallisation, les interactions entre particules et certains modèles fondamentaux de la physique.
Après avoir travaillé au CNRS, Sylvia Serfaty a poursuivi une carrière partagée entre la France et les États-Unis. Elle est professeure à Sorbonne Université (Laboratoire Jacques-Louis Lions) et également professeure au Courant Institute of Mathematical Sciences de l'Université de New York.
Ses contributions lui ont valu de nombreuses distinctions prestigieuses, parmi lesquelles le prix de la Société mathématique européenne (2004), le prix Henri Poincaré (2012), le prix Maryam Mirzakhani (2024), le prix Riemann (2025) et son élection à l'Académie des sciences en 2026. Elle est également membre de l'American Academy of Arts and Sciences et de l'Académie européenne des sciences.
En 2026, elle a publié *Des équations personnelles*, un ouvrage destiné au grand public dans lequel elle partage son parcours, sa passion pour les mathématiques et une réflexion sur la recherche scientifique à l'ère de l'intelligence artificielle.
