Mon cabinet de curiosités mathématiques
1945
★★★★☆
78/100
- Éditeur / Collection : FLAMMARION
- Date de publication : 16 septembre 2009
- Nombre de pages : 384
- ISBN : 978-2081225343
- Masse : 390g
- Dimensions : 13,5cm x 2,5cm x 22cm
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Mon avis
Le genre de livre que j’adore. De tout petits articles, et à chaque fois une pépite. Ian Stewart a collectionné tout au long de sa carrière, une série impressionnante d’anecdotes et de curiosités mathématiques. Un livre a grignoter, au hasard des pages et des découvertes.
Quatrième de couverture
Avis aux collectionneurs ! La science mathématique a aussi ses curiosités. Et Ian Stewart en sait quelque chose. À l'âge de la première addition, il accumulait les énigmes mathématiques comme d'autres les coléoptères ou les blagues de Carambar. Avec lui, les maths deviennent un rébus, un conte, un grand livre d'histoires cocasses ou fascinantes. Connaissez-vous l'oracle de Kevin Bacon ? le point commun entre Fibonacci et une marguerite ? entre la théorie du chaos et un lave-vaisselle ? Vous frotteriez-vous au théorème de Pick ? à la conjecture de Poincaré ? Quelle est, d'après vous, la valeur des nombres plastiques ? Êtes-vous capable d'entendre la forme du tambour ? Le sol de votre salle de bain dissimulerait-il, à votre insu, un pavage de Penrose ? De quoi stimuler vos neurones, avec d'autant plus de plaisir que l'humour est au rendez-vous. Peut-être reconnaîtrez-vous quelques bons vieux classiques métamorphosés par la fantaisie délirante du professeur Stewart, mais seuls les esprits bien trempés résisteront au vertige des paradoxes qu'il se plaît à trousser, complice des grands maîtres, ce farceur d'Archimède comme le terrible Gôdel. Attention, passion contagieuse.
Biographie de l’auteur
Ian Stewart est né le 24 septembre 1945 à Folkestone, en Angleterre. Très jeune, il se distingue en mathématiques : son professeur remarque ses capacités exceptionnelles et l’aide à obtenir une bourse pour étudier au Churchill College de Cambridge, où il obtient un diplôme de mathématiques en 1966. Il poursuit ensuite ses études à l’Université de Warwick, où il soutient en 1969 une thèse consacrée aux algèbres de Lie.
Il fait pratiquement toute sa carrière universitaire à Warwick, où il devient professeur de mathématiques et mène des recherches notamment sur les systèmes dynamiques, les bifurcations, la formation de motifs, les réseaux et la biomathématique. Ses travaux ont également contribué à la théorie des catastrophes. Il est aujourd’hui professeur émérite.
Mais Ian Stewart est surtout connu du grand public pour son extraordinaire travail de vulgarisation mathématique. Il a écrit plus d’une centaine de livres et a notamment publié des ouvrages comme Does God Play Dice?, Flatterland, In Pursuit of the Unknown: 17 Equations That Changed the World et Calculating the Cosmos.
Entre 1991 et 2001, il tient également une chronique consacrée aux mathématiques dans Scientific American. Il participe à de nombreuses émissions de radio et de télévision et donne en 1997 les célèbres Christmas Lectures de la Royal Institution, consacrées cette année-là au thème du « labyrinthe magique ».
Stewart est aussi connu pour sa collaboration avec l'écrivain Terry Pratchett et le biologiste Jack Cohen dans la série The Science of Discworld, qui mêle humour, fiction et vulgarisation scientifique.
